Название Чертаново происходит от наименования реки Чертановки, протекающей по территории района Северного Чертаново. Имеется множество вариантов названия этой реки: Чертановка, Чертона, Чертома, Чертанка и др. Такое обилие вариантов указывает, что название реки было непривычным для русского языка. Исследователь топонимики В.Н.Топорков считает это название балтийским (допуская его финно-угорское происхождение), оставшимся от племен, заселявших эти земли славян. По другой версии название происходит от фамилии Чертанов, известной с XVI века но, возможно, и житель деревни Чертаново получил фамилию по названию деревни.

Территории современного района Чертаново Центральное представляет собой часть склона Теплостанской возвышенности. С Запада на Восток по этому склону протекают речки, окаймляющие территорию района, - Котляковка и Городня. Обе речки имеют истоки в Битцевском лесу. Городня (Городянка) – правый приток Москва-реки; в пределах Центрального Чертаново протекает частично в коллекторе, вдоль Кировоградского проезда имеются пойменные пруды, далее протекает в открытом русле. Речка Котляковка (она же – Корнеевскяй или Пушкинский овраг) – левый приток реки Городни, протекает в коллекторе вдоль Днепропетровской улицы и Днепропетровского проезда, пересекает Котляковское кладбище и ниже его по течению впадает в реку Городню. На картах 1983 года Котляковка еще изображена на открытом русле.

С середины XVIII века известно сельцо Красное, расположенное на ручье Сухой Саржи в конце нынешней улицы Красного Маяка. Именование «сельцо» говорит о том, что не было церкви, а была лишь часовня, население было приписано к церкви ближайшего cела. В середине XIX века деревня Чертаново относилась к Удельному ведомству Коломенского приказа. В конце XIX века Чертаново и Бирюлево относились к Зюзинской волости Московского уезда. Главным занятием населения этой волости, а также соседнего села Покровского, было садоводство и огородничество. Жители этих мест успешно торговали в Москве овощами, фруктами, ягодами; интересной особенностью был их промысел выращивания для продажи саженцев сливы, вишни, яблони, деревьев для устройства английских садов. «Жители имеют свои питомники, вывозят на Цветной бульвар поздней осенью и ранней весной молодые деревья для торговли…»

В дальнейшем на месте сельца Красное был создан совхоз «Красный Маяк». Улица Красного Маяка (утерявшая кавычки) размещена на землях совхоза. Совхоз «Красный Маяк» существовал до 1974 года, его здания снесены в 1974-1978 годах. К 1979 году оставался последний одноэтажный дом, в котором был склад и несколько вековых деревьев. В 1969 году началась застройка кварталов Чертаново вдоль Варшавского шоссе. Проект застройки микрорайона Чертаново Центральное разработан архитекторами В.Воскресенским, Н.Авилкиной, Т.Сухановой и др.